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【宜蘭縣 冬山鄉 牛寮坑瀑布】

每次來回冬山蘇澳之間的台九線時，在冬山路一段台塑加油站前，看到一塊寫著牛寮坑瀑布的標示牌，心裡就在暗想，這冬山除了新寮瀑布跟中山瀑布以外，還有瀑布啊？怎麼以前都沒有注意到，是現在才開發的嗎？早就打定主意要來看看。憑著印象，來到台九線的冬山路一段，在台塑加油站前佛光路口，找到了往牛寮坑瀑布的指標。

轉進佛光路之後，到達 T 字路口卻遍尋不到指標，右方道路看起來往村莊，左方道路深入遠方山腳下；依經驗法則選取左方道路，在路底先到達頗具歷史的寺廟「慈惠寺」。「慈惠寺」當地人慣稱「佛祖廟」，在群山之中非常幽靜，廟前水池的魚群，在純淨的山泉水中悠游著，廟旁也有小步道可散散步。「慈惠寺」左側山坡上有金色佛祖雕像，以及一座紅色的涼亭『慈惠亭』。

「慈惠寺」此寺廟的規模還不算小，我們稍微的逛了一下寺廟周圍。往牛寮坑瀑布的方向，是面對寺廟的右手方道路。在佛光慈惠寺外，看到了一隻雕塑的牛隻，牛隻前的牌子上寫著喜緣牛，下方則是一連串摸牛隻的順口溜：

 摸牛嘴大富貴，
 摸牛頭起大樓，
 摸牛耳吃百二，
 摸牛角賺錢允達達，
 摸牛肚找著好頭路，
 摸牛腳早做阿爸，
 摸牛尾賺大傢伙。

「慈惠寺」前方有好大一片停車場，其實到這裡就可以停車了，只是我們第一次到訪，不知進去還有多遠，結果一轉進寺廟旁道路後，但還是一直開到瀑布前的步道口停車，發現前方道路不太適合行駛，回頭又開到停車場將車停好。

這條往牛寮坑瀑布入口的道路，非常的寬大易走，環境上整理的也不錯，沒有見到其他的遊客，看來這裡非常冷門的樣子，不過這樣子也好，人多吵雜在環境上也較不好維護。步行沒多久前方遇一座水泥橋，橋旁有一條整治過的溪溝，壁上有一份水土保持工程說明牌，上面書寫東城村牛稠坑野溪。

往左方整治的野溪上望，階梯上方有一座休憩亭，不會吧！有那麼近嗎？難道這裡就是牛寮坑瀑布，抱著懷疑的態度走至休息亭，這下子終於相信了，此地真的就是牛寮坑瀑布，一點都沒有瀑布的氣勢。牛寮坑這裡是屬於冬山鄉東城村，此地名為牛稠坑，但那瀑布名字叫牛寮坑，依字面解釋昔日這裡應該是有很多牛隻才對。牛寮坑地區在日治時期開始發展，早期居民務農為主，許多農民帶牛隻吃草，牛寮坑周遭山崙環繞，只有一個出口，相當適合放牧牛群，成為「牛寮坑」地名的由來。

瀑布給人印象是氣勢磅礴，但旱季只有涓涓細流，每逢「雨季」才有瀑布，牛寮坑瀑布因清澈溪水及綠茵步道，成為冬山鄉的私房景點。附近風景幽靜，林木參差，景況規格也算是不錯的「小而美」。瀑布的水量規模，也是很小，其旁邊的憩水池內，有小魚和蝦子等悠游其間。

休憩亭前方山壁就是瀑布，只是現在沒什麼水量，若是大雨過後，應該可以有瀑布的景像，瀑布下方形成一個淺水池，亭旁有石階可以下水池，池裡有非常多的魚，想必是規畫成戲水區，若瀑布的溪水量大一點，那這個戲水池就還別有情趣。 

牛寮坑瀑布的源頭來自山泉，下游流往林寶春圳，瀑布水量常受雨量影響，牛寮坑的綠茵步道是夏天避暑聖地，擁有豐富的生態系，而且花十分鐘就能到達牛寮坑瀑布。但是牛寮坑瀑布，旱季只有涓涓細流，每逢「雨季」才有瀑布，牛寮坑瀑布因清澈溪水及綠茵步道，成為冬山鄉的私房景點。瀑布旁還有一個桶裝容器。容器是汲水裝置，平常是社區民眾使用，因為山泉水水質好，泡茶特別甘甜，村民都很喜愛。

站在瀑布前休息亭回頭觀望，前方山坡地上應該是茶園，茶園中突出一顆樹顯得很特別，猜想這條產業道路應該是茶農運茶用的。回頭過橋後沿著產業道路步行而上，不知道是通往何處，產業道路經過一處迴頭彎，路幅有點窄、有點彎，沿路都有蜘蛛絲。上到半山腰，果真看到邊坡上一大片的茶園，停下腳步吹吹山風，享受眼前整齊有緻的翠綠。

站在茶園中突出樹的樹下，調整視線的角度，讓視線落在牛寮坑瀑布。牛寮坑瀑布掩蔭在綠樹叢間，茶園排列整齊的線條在四周都是綠色植物的環境下，顯得特別突出。賞心悅目的茶園景觀，走進茶園裡，俯視山腳下，冒煙的台化工廠景色盡入眼底。

茶園剛好位在斜坡的頂端上，山風毫無阻攔的吹進涼亭裡，在茶園裡除了視野好外，山風吹來涼快無比。在涼亭裡往道路方向回望，可以看出其實這裡距離山頂最高點並不遠，如果有興趣，可以站上最高點看看。穿梭在茶園中的細縫間，看起來悅目，走起來也輕鬆。

延伸閱讀：
官方網站：http://www.dongshan.nat.gov.tw/。
參考資料：http://zh.wikipedia.org/wiki/牛寮坑瀑布。
參考地圖：http://wikimapia.org/26030093。